동아시아의 신석기 문화 (0) - 동아시아 신석기의 시작

 지구의 역사를 하루 24시간으로 나타내면 지금 우리가 알고 있는 지구와 비슷한 시기는 그리 길지 않습니다. 예를 들어 18시간 40분 동안은 대기에 산소가 전혀 없었으며, 저녁 9시 36분이 되기 전에는 육지에는 식물이 자라지 않았습니다. 이와 같은 시간 척도로 인간의 20만년에 걸친 역사를 하루 24시간으로 나타낸다면 어떨까요. 분명 인간 생활은 하루 종일 큰 변화 없이 처음 등장했을 모습 그대로 땅 위를 돌아다니며 수렵과 채집 활동을 하고 있을 겁니다. 지금 우리처럼 아늑한 집에서 농작물과 가축에서 생산된 음식을 먹고 사는 것은 한 시간 남짓 뿐인 전통이지요. 이와 같은 새로운 형태의 생활방식은 신석기 혁명Neolithic revolution이라는 용어가 붙을 정도로 인간 사회를 근본적으로 바꾸어 놓았습니다.

신석기 시대는 바야흐로 인간이 안정적인 정착 생활을 시작하며, 동시에 농경의 시작과 야생 동물의 가축화가 병행해서 진행됩니다. 흥미로운 점은 최초의 한 지역에서 신석기 혁명이 일어난 후 세계 각지로 전파된 것이 아니라 세계 각지에서 자발적으로 이러한 진전이 일어난 것으로 보인다는 점입니다. 이는 각지의 신석기 문화가 서로 다른 작물을 재배하며, 서로 다른 야생동물을 가축화 하고, 서로 다른 형태로 발전해 나간 것에서 유추할 수 있습니다. 아메리카 대륙의 문화가 독자적으로 발달한 것을 제외하더라도 최초의 신석기 문화가 발생한 레반트/메소포타미아 북부 지역과 동아시아의 신석기 문화의 발전 양상이 상이한 것에서 이를 알 수 있습니다. 예를 들어 레반트 지역은 신석기 시대가 시작되기 훨씬 이전부터 반정착 생활이 등장하며 그 중 괴베클리 테페는 농경 개시 이전에 이미 상당한 수의 사람이 한 공간에 모여 살았다는 것을 보여주는 사례입니다. 한편 레반트 지역의 토기 생산 시기는 농경 개시 시점에서 꽤 지난 시기부터 이루어져 이 지역의 신석기는 토기가 없는 Pre-Pottery Neolithic 시기가 존재합니다. 반면 동아시아 지역은 농경 개시 시점 이전에 토기 생산이 시작되며 극단적으로 일본열도의 경우 야요이 도래인이 농경을 도입하기 이전 1만년 가량 농경 없는 신석기가 진행됩니다. 동일한 맥락에서 레반트 지역은 밀, 보리, 귀리가 작물화되고 소, 양, 염소, 돼지가 가축화되지만 동아시아는 조와 기장, 벼가 작물화되고 메소포타미아와 독립적으로 돼지가 가축화됩니다.

<중국 각지의 신석기 문화> (O Bar-Yosef, 2011)

레반트 지역과 동아시아의 신석기 문화 양상이 다르듯이 동아시아의 신석기 문화도 하나의 문화로 수렴되지 않습니다. 황하 중류, 황하 하류, 요하, 양자강 중류, 양자강 하류, 아무르강, 일본열도가 제각기 서로 다른 신석기 문화를 발전시킨 것으로 생각됩니다. 앞으로 각 지역의 신석기 문화가 어떻게 등장하고, 어떤 독자적인 특성을 가지고 있으며, 어떻게 변화하는지를 다루어 볼 생각입니다.

<태산 근처의 자산Cishan 문화, 황하 중류의 배이강Peiligang 문화, 양자강 중류의 팽두산Pengtoushan 문화와 황하-양자강 사이의 가호Jiahu 유적의 토기. 북부의 평평한 바닥, 황하의 토기 아래의 발 구조, 양자강의 둥근 바닥이 잘 대비된다.> (DJ Cohen, 2011)

최근 요하 신석기 문화를 한민족의 근원으로 설정하면서 한민족의 일만년 역사를 운운하시는 분들이 늘어나고 있습니다. 하지만 이를 추종하는 분들은 물론, 이를 반박하고자 하는 저부터 동아시아의 신석기 문화가 어떠한지 기초 지식이 일천한 형편입니다. 이에 동아시아 신석기 문화를 전반적으로 다루어 요하 문명을 운운하는 분들에게 카운터를 날릴 수 있도록 기초 지식을 배양하는 것이 이 연재물의 큰 목적이라 하겠습니다.

참고문헌

YV Kuzmin (2006) - Chronology of the earliest pottery in East Asia: progress and pitfalls, Antiquity 80.

David Joel Cohen (2011) - The beginings of agriculture in China, Current Anthropology 52.

Ofer Bar-Yosef (2011) - Climatic fluctuations and early farming in West and East Asia, Current Anthropology 52.

X Wu et al. (2012) - Early pottery at 20,000 years ago in Xianrendong cave, China, Science 336.

David Joel Cohen (2013) - The advent and spread of early pottery in East Asia: New dates and new considerations for the world's earliest ceramic vessels, J of Austronesian Sudies 4.